ΜΕΡΟΣ 1
Εκείνο το πρωινό μύριζε κανέλα και φρεσκοψημένο ψωμί.
Ήταν Κυριακή, η μοναδική μέρα που ο Μάικλ δεν βιαζόταν να φύγει για τη δουλειά. Καθόμασταν στην κουζίνα μας, πίνοντας καφέ, όπως κάναμε εδώ και δεκαπέντε χρόνια.
Πίστευα ότι είχαμε έναν ευτυχισμένο γάμο.
Πίστευα ότι τίποτα δεν μπορούσε να μας χωρίσει.
Όταν η μητέρα του, η Πατρίσια, υπέστη εγκεφαλικό πριν από τρεις μήνες, δεν σκέφτηκα ούτε στιγμή να κάνω πίσω.
Ήταν πλέον και δική μου οικογένεια.
Τις πρώτες εβδομάδες πηγαίναμε μαζί στο νοσοκομείο.
Κρατούσα το χέρι της όσο εκείνη προσπαθούσε να ξαναμιλήσει.
Της έφερνα τα αγαπημένα της μπισκότα, ζεστές κάλτσες και άρχισα ακόμη να της πλέκω μια απαλή κίτρινη κουβέρτα για τις κρύες νύχτες.
Ο Μάικλ με κοιτούσε κάθε φορά με ευγνωμοσύνη.
«Δεν ξέρω τι θα έκανα χωρίς εσένα», μου έλεγε.
Και εγώ τον πίστευα.
Απόλυτα.
Ύστερα...
κάτι άρχισε να αλλάζει.
Στην αρχή ήταν οι συνεχείς τηλεφωνικές κλήσεις.
Μόλις χτυπούσε το κινητό του, έβγαινε στο γκαράζ.
Άλλες φορές κλεινόταν στο μπάνιο.
Ή έμπαινε στο αυτοκίνητο και έκλεινε τα παράθυρα πριν μιλήσει.
«Δουλειά», μου έλεγε κάθε φορά.
«Έχουμε πολύ πίεση τελευταία.»
Δεν επέμενα.
Δεν ήθελα να γίνω καχύποπτη.
Έπειτα ήρθε το άρωμα.
Ένα γυναικείο άρωμα.
Γλυκό.
Λουλουδάτο.
Δεν ήταν δικό μου.
«Πώς είναι σήμερα η μητέρα σου;» τον ρώτησα ένα βράδυ.
«Κουρασμένη», απάντησε χωρίς να με κοιτάξει.
«Οι γιατροί λένε πως χρειάζεται απόλυτη ηρεμία.»
«Θα έρθω μαζί σου αύριο.»
Εκείνη τη στιγμή σταμάτησε να τρώει.
Σήκωσε αργά το βλέμμα του.
«Καλύτερα όχι.»
«Γιατί;»
«Οι πολλοί επισκέπτες την κουράζουν.»
«Μα δεν είμαι επισκέπτρια... είμαι η νύφη της.»
Χαμογέλασε ήρεμα και έπιασε το χέρι μου.
«Το ξέρω, αγάπη μου. Αλλά εμπιστεύσου με... αυτό είναι το καλύτερο για εκείνη.»
Έγνεψα καταφατικά.
Όμως εκείνο το βράδυ, ξαπλωμένη δίπλα του, ένιωσα για πρώτη φορά ότι κάτι είχε αρχίσει να σπάει μέσα στον γάμο μας.
Την επόμενη μέρα ετοίμασα μια μικρή τσάντα με το αγαπημένο τσάι της Πατρίσια και τα γυαλιά της.
Στάθηκα στην πόρτα φορώντας ήδη το παλτό μου.
«Μάικλ... σήμερα θα έρθω μαζί σου.»
Δεν γύρισε καν να με κοιτάξει.
Τακτοποιούσε προσεκτικά τη γραβάτα του μπροστά στον καθρέφτη.
«Το συζητήσαμε ήδη.»
«Απλώς θέλω να τη δω.»
«Άσε με να το χειριστώ εγώ.»
Με φίλησε στο μέτωπο.
Πήρε τα κλειδιά.
Και έφυγε.
Όπως έφευγε πλέον κάθε μέρα.
Το ίδιο απόγευμα του έδωσα ακόμη μία επιταγή.
Τρεις χιλιάδες δολάρια.
«Είναι για τη θεραπεία της μητέρας σου;»
Με αγκάλιασε.
«Της σώζεις τη ζωή.»
Τα λόγια του με συγκίνησαν.
Ήθελα τόσο πολύ να τον πιστέψω...
μέχρι που, αργότερα εκείνο το βράδυ, καθώς μάζευα το σακάκι του, βρήκα μέσα στην τσέπη του μια απόδειξη από ένα ακριβό εστιατόριο.
Το εστιατόριο βρισκόταν εξήντα μίλια μακριά...
στην ακριβώς αντίθετη κατεύθυνση από το νοσοκομείο.
Και στον γιακά του...
υπήρχε ξανά εκείνο το ίδιο άγνωστο άρωμα.
Για πρώτη φορά...
ο φόβος έγινε πιο δυνατός από την εμπιστοσύνη.
(Συνεχίζεται στο Μέρος 2...)
0 comments:
Post a Comment